Auch Einzelunternehmen bestehen aus mindestens drei Personen: einer Fachkraft, einem Manager und einem Unternehmer. Die Fachkraft erstellt die Leistungen: Sie entwickelt und baut Produkte oder erbringt den Dienst am Kunden. Der Manager sorgt dafür, dass die Fachkräfte effizient und produktiv arbeiten. Der Unternehmer arbeitet an der Weiterentwicklung des Unternehmens, damit es wertvoller wird. Fachkraft und Manager arbeiten im Unternehmen, der Unternehmer am Unternehmen. In kleinen Unternehmen wird ein Mensch naturgemäß mehrere dieser drei Rollen übernehmen. In Einzelunternehmen fallen alle drei Rollen auf ein und dieselbe Person.
Die Rolle des Unternehmers wird meist lediglich in der Gründungsphase bewusst wahrgenommen, danach fällt dies dem Tagesgeschäft von Fachkraft und Manager zum Opfer – und zwar immer zum Leidwesen des Unternehmens. Denn ohne bewusste Arbeit am Unternehmen wird der Erfolg dem Zufall überlassen: Nur solange der Markt „gnädig“ ist, geht es dem Unternehmen gut. Langfristig erfolgreiche Firmen unterscheiden sich von nur kurzweilig erfolgreichen und erfolglosen Unternehmen darin, dass die Unternehmerfunktion und die damit verbundenen Aufgaben bewusst und regelmäßig wahrgenommen werden.
